Una nueva vacuna probada en ratas cura de la adicción a la heroína y frente a las sobredosis

Un equipo de científicos del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla (Estados Unidos) ha elaborado una vacuna que, en modelos animales, ha demostrado ser «segura y efectiva» para tratar la adicción a la heroína y bloquear la sobredosis letal de esta droga.

El trabajo, publicado en la revista Molecular Pharmaceutics y recogido por la plataforma Sinc, revela cómo una nueva formulación frente a la heroína que es segura en modelos animales permanece estable a temperatura ambiente durante al menos 30 días.

En concreto, los experimentos con roedores revelaron que la mejor formulación de la vacuna contenía una proteína transportadora llamada toxoide tetánico (TT) y como adyuvantes el alumbre (compuesto de sales insolubles de aluminio) y el oligodesoxinucleótido de citosina-guanina (CpG ODN).

El hallazgo de que el alumbre era el que mejor funcionaba fue especialmente significativo ya que es uno de los pocos adyuvantes utilizados en las vacunas ya aprobadas por la Agencia Americana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés).

De esta forma, los investigadores han demostrado que la mejor formulación de la vacuna protegía frente a dosis letales de heroína, un hecho especialmente importante dado que muchas personas adictas a la heroína mueren por sobredosis.

El equipo estadounidense está a la espera de recibir luz verde para iniciar los ensayos clínicos en humanos tras considerar que se trata de una candidata a vacuna segura.

El siguiente paso será encontrar un laboratorio farmacéutico que desarrolle la vacuna a gran escala. Y es que, a juicio de los autores, una vacuna que cure la adicción a la heroína sería «tremendamente beneficiosa» en personas que presentan un trastorno por uso abusivo de esta droga pero que han encontrado dificultades para tratar de abandonar su consumo.