Una combinación de dos antibióticos comunes puede eliminar la E. coli multirresistente

MADRID, 20

Un grupo de científicos en Dinamarca, que está tratando de avanzar un paso en la batalla contra la resistencia a los antibióticos, ha descubierto que una combinación de dos antibióticos comunes puede eliminar la E. coli multirresistente que causa infecciones del tracto urinario.

Este tratamiento combinado podría convertirse en una medida eficaz contra la resistencia a los antibióticos. Hoy en día, muchas bacterias causantes de enfermedades adquieren genes de resistencia, lo que hace que el tratamiento con antibióticos sea ineficaz. Especialmente, un gen, CTX-M-15, que codifica una betalactamasa de espectro extendido (BLEE) puede producir resistencia en E. coli que causa infecciones del tracto urinario.

El equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca (DTU) ha demostrado, según publica Nature Communications , que un cóctel de dos antibióticos comunes, mecillinam y cefotaxima, puede hacer que estos E. coli multirresistentes específicos (betalactamasa de espectro extendido, BLEE) vuelvan a ser sensibles al tratamiento.

El desarrollo de resistencia a mecillinam o cefotaxima conduce a una sensibilidad concurrente con el otro fármaco, un fenómeno llamado sensibilidad colateral. El gen CTX-M-15 está ampliamente distribuido en todo el mundo y limita la capacidad de los médicos para tratar eficazmente las infecciones del tracto urinario.

«Necesitamos tomar medidas de precaución para evitar la resistencia, porque es muy probable que esta mutación ocurra en algún momento. Al dar tanto mecillinam como cefotaxima al mismo tiempo, la mutación CTX-M-15 funciona como un interruptor, y el las bacterias se vuelven sensibles al tratamiento de nuevo», ha señalado la primera autora, Carola Rosenkilde, estudiante de doctorado en el Centro para la Bio-sostenibilidad de la Fundación Novo Nordisk (DTU Biosustain) en la DTU.

Otra ventaja de usar mecillinam y cefotaxima como una combinación de medicamentos es que ambos medicamentos pueden administrarse por vía oral, como píldoras. Por lo tanto, los médicos podrían usar estos dos medicamentos ya aprobados para tratar infecciones por E. coli (BLEE) resistentes a múltiples medicamentos .

Un estimado del 50 por ciento de las mujeres reportan haber tenido infección del tracto urinario en algún momento de sus vidas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Por lo tanto, este nuevo hallazgo podría ser muy relevante en el tratamiento de esta infección. Además, los nuevos antibióticos son bastante raros en el mercado, lo que obliga a los médicos a encontrar nuevos usos de los medicamentos existentes.

El interruptor solo funciona con esta cepa específica de ESBL E. coli . Por lo tanto, es crucial conocer el perfil de las bacterias causantes de la enfermedad para elegir la estrategia de combinación correcta. «Esto podría hacer posible la secuenciación de muestras de pacientes en la clínica y adaptar el tratamiento con antibióticos según el panorama mutacional en la prueba», ha añadido el profesor Morten Sommer de DTU Biosustain.

En este nuevo estudio, los investigadores utilizaron la evolución de laboratorio adaptativa combinada con un enfoque de mutagénesis aleatoria para encontrar mutantes de E. coli resistentes a mecillinam y cefotaxima. Usando este método, podrían imitar el proceso evolutivo natural en el laboratorio. El equipo examinó el gen de la beta-lactamasa CTX-M-15, que es de naturaleza altamente transferible y, por lo tanto, tiene un alto riesgo de propagación entre las bacterias causantes de la enfermedad.

Los resultados mostraron que las bacterias, que se habían vuelto resistentes al mecillinam, ahora eran sensibles a la cefotaxima. Al mismo tiempo, las bacterias que se habían vuelto resistentes a la cefotaxima ahora eran sensibles a la mecilina.

Los resultados son interesantes porque demuestra que las bacterias simplemente no pueden sobrevivir a ambos medicamentos. Además, el mismo gen con una sola mutación muestra esta función de cambio. Normalmente, «encontrará múltiples mutaciones en los genes de resistencia múltiple, controlando diferentes mecanismos», ha añadido Carola Rosenkilde.

Por lo tanto, este método de prueba de concepto permitirá a otros estudiar otros genes de resistencia para encontrar nuevas combinaciones de medicamentos con sensibilidad colateral.