Robles reivindica la cooperación entre la UE y África por temor a que Rusia se extienda por países del Sahel

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha reivindicado la cooperación entre la Unión Europea y África, en el marco de la Operación EUTM-Mali, donde ahora se encuentran alrededor de 345 militares españoles, por temor a que Rusia, que «está atacando a Ucrania», pueda extenderse por los países del Sahel.

«Igual que Rusia está atacando a Ucrania, lógicamente se irá extendiendo por los países del Sahel, y por eso para España es tan importante la Operación de la EUTM en Mali», ha lanzado en declaraciones a los medios en el país africano donde ha aterrizado este mismo jueves para visitar al contingente español y reunirse además con su homólogo en Bamako, Sadio Camara.

En este contexto, ha hecho hincapié en que durante la Presidencia española de la UE, el Gobierno impulsará «esas buenas relaciones entre la UE y África». «Tenemos que abrirnos al Sur. Es muy importante prestar la ayuda a Ucrania y apoyar el flanco oeste, pero no nos podemos olvidar en ningún caso de lo que está sucediendo en África», ha lanzado.

La ministra también ha aprovechado para enviar todo su apoyo al contingente español desplegado en Mali en el ámbito de esta operación europea y ha puesto de relieve el «orgullo» que siente por la «gran labor» que realizan los militares españoles en el ámbito de una misión europea «tan complicada».

EUTEM-MALI

Esta operación proporciona al Ejército maliense entrenamiento militar y asesoramiento en las cadenas de mando y control, logística y gestión de recursos humanos, junto con derecho internacional humanitario. El contingente multinacional lo forman 700militares de 25 países, aportando España la mitad de ellos.

Precisamente, España ha anunciado este martes una importante reducción de su presencia militar en Malí con la que el contingente quedará en un 68 por ciento de los efectivos con los que contaba hace solo un año. El Gobierno ha adoptado esta decisión pese a su insistencia de una necesaria presencia europea en la zona del Sahel y a la espera de decidir su participación en la nueva misión de la Unión Europea en Níger.

El año 2022 comenzó con un despliegue español de 500 militares en Malí. Sin embargo, la situación de inestabilidad del país y la paralización en la que se encuentra la misión de la Unión Europea provocó una primera reducción en el mes de mayo con el repliegue de la unidad de helicópteros, que dejó el contingente en unos 350 efectivos.

Ahora, la ministra de Defensa, Margarita Robles, anunció un nuevo recorte que dejará el contingente con aproximadamente 160 efectivos. Como el resto de tropas europeas, los españoles no realizarán actividades operativas y se limitarán a tareas de asesoramiento y apoyo.

La UE ha adoptado esta fórmula como manera de mantener una presencia mínima en Malí, país clave en el Sahel pero en el que la situación se ha deteriorado con dos golpes de Estado consecutivos y la llegada de una junta militar hostil a Europa que no ha dado garantías de seguridad a la misión europea. A ello se suma la creciente influencia rusa en el país, ya sea a través de su Ejército o mediante el grupo de mercenarios Wagner.

Mañana, Robles tiene previsto visitar el orfanato Association por le Soutien des Handicapés et Enfants Démunis , y trasladarse hasta el cuartel general de la Misión Multidimensional Integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali (MINUSMA), donde se reunirá con el representante especial del secretario generalde la ONU para Mali y jefe de la misión, El Ghassim Wane.