Las ventajas de la cirugía mínimamente invasiva en los mayores son «superiores a cualquier otra técnica», según experto

Aunque a lo largo de los años múltiples técnicas han sido propuestas para el tratamiento de la columna degenerativa, según el doctor Francisco Villarejo, jefe de Servicio de Neurocirugía del Hospital La Luz, «las ventajas de la cirugía mínimamente invasiva son superiores a cualquier otra técnica».

Tal y como recuerda el experto, a partir de los 70 años, el 90 por ciento de las personas presentan cambios degenerativos en la columna. A medida que las personas envejecen, ocurren cambios anatómicos en los discos, apófisis articulares, ligamentos, músculos y huesos. «Estos cambios degenerativos son responsables del daño a las estructuras neurales debido a las hernias discales, estenosis raquídeas y otros problemas degenerativos»

Así, según este experto, la cirugía mínimamente invasiva en la columna vertebral (MISS, por sus siglas en inglés), no es agresiva, hay un postoperatorio mucho mejor, sin apenas dolor y sin complicaciones, con una estancia hospitalaria más corta, la recuperación es más rápida, la morbilidad y las secuelas son menores y no hay mortalidad. «Todos estos beneficios son debidos al escaso daño al tejido vecino y estructuras próximas», indica.

Aunque las técnicas MISS para el tratamiento de la patología cervical son múltiples (endoscopia, nucleoplastia, microcirugía abordaje anterior, abordaje posterior), Villarejo solo usa el abordaje anterior con microcirugía. «Es decir, extirpamos el osteofito (espolón óseo), disectomía y, a la mayoría de los casos, fijamos un disco cervical artificial. Solamente en los traumatismos colocamos placas y tornillos», afirma el neurocirujano.

De acuerdo al especialista del Hospital la Luz, en la región lumbar y en la tercera edad, la mayoría de los pacientes presentan estenosis del canal lumbar, aunque también se pueden encontrar hernias discales lumbares, tumores y fracturas, que generalmente son en el sexo femenino y por osteoporosis.

«Es un cuadro de claudicación neurógena, en el que los enfermos se tienen que parar cuando caminan 50,100, 200 metros porque aparecen los síntomas», recuerda.

Para ello, insiste, las ventajas de la cirugía mínimamente invasiva son las adecuadas para la tercera edad. «Desde hace pocos años, el empleo de dispositivos interespinosos mejora el panorama para estos pacientes. Consiste en colocar espaciadores percutáneos que aumentan el diámetro del canal espinal evitando que se vuelva a cerrar y compriman las raíces nerviosas», explica el doctor Francisco Villarejo.

«En nuestra casuística hemos tratado con MISS a más de 300 pacientes mayores de 65 años con estenosis de canal lumbar, en los últimos 5 años. No se transfundió sangre en ningún caso y la duración media del ingreso fue de 48 horas. En los resultados comprobamos que el 80 por ciento de los casos mejoraron de su claudicación neurógena, que los síntomas mejoraron en el 90 por ciento de los casos y que el nivel de satisfacción del 85 por ciento», destaca Villarejo.