Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (Estados Unidos) ha demostrado que la ACE-2, el receptor que permite que el SARS-CoV-2 entre en las células, se encuentra en niveles más bajos en las placentas de las mujeres con COVID-19 en el embarazo en comparación con las mujeres con embarazos normales.

«Creemos que cuando una mujer tiene COVID-19 en el embarazo, la placenta se desprende de ACE-2 como forma de bloquear la transmisión del SARS-CoV-2 al feto», explica Elizabeth S. Taglauer, coautora de la investigación, que se ha publicado en la revista científica American Journal Of Pathology .

Los investigadores analizaron placentas de dos grupos de mujeres que dieron a luz entre julio de 2020 y abril de 2021. El primero estaba formado por mujeres con embarazos normales y sin informes de infección por el SRAS-CoV-2. El segundo grupo de mujeres era positivo al SARS-CoV-2 y tenía COVID-19 activa durante el embarazo. A continuación, observaron la expresión de la ACE-2 en sus placentas al microscopio y compararon la expresión de la ACE-2 en la placenta mediante técnicas de análisis genético y de proteínas.

Según los investigadores, la placenta tiene muchas similitudes con el pulmón, por lo que este estudio también pone de manifiesto la importancia de estudiar la placenta para ayudar a comprender diversas enfermedades pulmonares y destaca el importante papel del control de la ECA-2 como forma de prevenir las infecciones por SARS-CoV-2.

«La placenta es una de las pocas historias de éxito de la pandemia. Si entendemos cómo la placenta protege de forma natural a los bebés del COVID-19, esto puede proporcionar información importante para las terapias y estrategias que ayuden a evitar que otras infecciones por SARS-CoV-2 sigan propagándose», añade Taglauer.