La hepatóloga María Buti asegura que España será «uno de los primeros países» en eliminar la hepatitis C
La doctora María Buti, consultora senior del Servicio de Hepatología del Hospital Universitario Vall d Hebron y Premio Fundación Lilly de Investigación Biomédica Clínica 2023, ha asegurado que «España será uno de los primeros países en eliminar la hepatitis C», ya que ha sido «innovador» desarrollando planes de micro eliminación.
Con el objetivo de combatir estas enfermedades, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha desarrollado un plan mundial estratégico para reducir al mínimo la mortalidad y los nuevos casos. «Para reducir la mortalidad y la incidencia, es imprescindible trabajar en programas de micro eliminación. Y ahora es el momento, porque tenemos herramientas para el diagnóstico y para el tratamiento, disminuyendo así la mortalidad por esta afección», ha afirmado.
Las hepatitis virales son una de las causas principales de morbimortalidad de las enfermedades hepáticas a nivel mundial. La OMS ha hecho un llamamiento a los países para que aprovechen las recientes reducciones en los costes del diagnóstico y del tratamiento de las hepatitis víricas, y aumenten las inversiones para eliminar la enfermedad. De hecho, la OMS propone erradicar la hepatitis C en el año 2030, aunque en España se cree que podría lograrse antes.
La especialista confirma que se ha investigado de forma «muy activa» en la hepatitis B y D, y el desarrollo de tratamientos ha permitido que existan algunos capaces de curar la enfermedad.
Sin embargo, confiesa que aún queda «bastante recorrido» en la hepatitis B. A nivel mundial, constituye la causa más frecuente de cáncer de hígado y, aunque hay opciones terapéuticas, no es son curativas.
«De hecho, uno de mis estudios ha sido demostrar que el tratamiento antiviral consigue que regrese la fibrosis. Sin embargo, no conseguimos abolir completamente el riesgo de cáncer hepático, solamente lo disminuimos Y, concretamente, las personas con virus B continúan teniendo riesgo de desarrollar cáncer hepático», ha explicado la doctora.
La hepatitis B afecta a poblaciones vulnerables, pero también se adquiere por transmisión maternofilial, y la experta defiende la incorporación de la hepatitis C al programa de eliminación de la hepatitis C. «Debemos trabajar de forma más integrada ambas hepatitis virales, abordarlas de forma conjunta», ha comentado.
Si bien ha recordado que hay una vacuna para prevenir esta enfermedad, ha lamentado que la hepatitis B aún no se ha erradicado. «Se siguen viendo casos de hepatitis en población española de más de 40 o 50 años, que no se han vacunado porque en aquel momento no estaba establecido en el programa de vacunación, y en algunas personas inmigrantes que en su país de origen no se inmuniza frente a esa infección», ha explicado la experta.
LA RELACIÓN DE LAS ENFERMEDADES CON LOS HÁBITOS NO SALUDABLES
La doctora Buti actualmente es la responsable de Salud Pública de la Asociación Europea para el Estudio del Hígado. Esta entidad centra sus investigaciones en la eliminación de las hepatitis virales.
La doctora señala que Europa es la región donde hay mayor consumo de alcohol, siendo esta la causa más frecuente de enfermedad hepática como el hígado graso.
Una alimentación que incluya el consumo de ultra procesados y bebidas azucaradas y consumo de alcohol también contribuye a que se desarrollen estas enfermedades. «Tenemos evidencia de que las generaciones futuras tendrán más obesidad: van a comenzar a consumir alcohol mucho antes, tienen fácil acceso a productos poco saludables. Todo esto, junto con una disminución del ejercicio promueve la obesidad y en consecuencia el hígado graso», detalla Buti.
Por último, Buti resalta la importancia de concienciar sobre enfermedades hepáticas en edades tempranas, advirtiendo de las consecuencias del alcohol, además del hígado graso.
«Están destinadas a convertirse en las patologías más importantes, de las cuales no tenemos ningún tratamiento específico ni ningún fármaco milagroso que las cure en el momento actual, aunque hay varios fármacos en desarrollo. Hoy en día sabemos que cambiar el estilo de vida va a ser extremadamente útil y no solo para el hígado, sino también para prevenir las enfermedades no transmisibles como las enfermedades cardiovasculares», ha concluido.
