El CNIO incorpora al investigador portugués Gonçalo Bernardes como jefe del nuevo Grupo de Biología Química Traslacional

El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha anunciado la incorporación del investigador portugués Gonçalo Bernardes, catedrático en la Universdidad de Cambridge (Reino Unido), como jefe del nuevo Grupo de Biología Química Traslacional, que trabajará a nivel internacional para desarrollar estrategias novedosas para desarrollar fármacos de precisión contra el cáncer.

Bernardes ha afirmado que su objetivo es «ayudar directamente al diseño y descubrimiento de nuevos fármacos con mayor selectividad y eficacia para el tratamiento del cáncer, para lo que crearán moléculas que concentren su actividad en el tumor, de forma que se aumenten al máximo la eficacia y se reduzcan al mínimo los efectos secundarios.

«El uso de la mayor parte de los fármacos oncológicos actuales se ve limitado por su tolerabilidad para los pacientes, así que nuestro objetivo principal es desarrollar fármacos que actúen de manera muy selectiva en los tejidos adecuados, por ejemplo en el tumor mismo o en el ambiente que lo rodea, y liberen justo ahí, solo ahí, su potente efecto antitumoral, sin efectos secundarios», ha explicado el científico.

Para lograrlo, enlazarán químicamente el compuesto que actúa como fármaco a moléculas que los guían hasta el tumor, una estrategia que ya ha dado lugar a varias patentes y que está siendo probada en varios ensayos clínicos, tanto contra el tumor cerebral glioblastoma como contra tumores sólidos en general.

El alto potencial traslacional de su investigación se ha concretado en la creación de varias empresas, y es que compañías como TargTex están desarrollando una terapia selectiva para el tratamiento del glioblastoma multiforme; mientras que Proteotype Diagnostics, en fase inicial, trabaja en el desarrollo de la biopsia líquida. Bernardes forma parte de los consejos de administración y es asesor de varias compañías, y es socio superior en la mayor incubadora de riesgo global, FlashipPioneering, que generó Moderna.

Cabe destacar que Bernardes es beneficiario del programa ATRAE de la Agencia Estatal de Investigación para captar a investigadores de prestigio con experiencia en el extranjero, creado para promover «un Sistema Español de Ciencia, Tecnología e Innovación más competitivo a nivel nacional e internacional», y que dota con un millón de euros a sus investigadores. En 2023, ya desarrolló parte de su investigación en el CNIO dentro del programa Investigadores Visitantes de Fundación Jesús Serra (Grupo Catalana Occidente).

Asimismo, es autor de más de 195 publicaciones científicas y cuenta con dos decenas de patentes. Se licenció por la Universidad de Lisboa en 2004. Después se trasladó a la Universidad de Oxford (Reino Unido), donde completó su tesis en Biología Química en 2008. Tras un breve periodo en Portugal, donde trabajó en una empresa biotecnológica, pasó a la ETH de Zurich (Suiza).

En 2013 creó su grupo en la Universidad de Cambridge gracias a una beca de la Royal Society. Desde 2022 es catedrático en esta universidad. También fue fundador de la Unidad de Biología Química y Biotecnología Farmacéutica del Instituto de Medicina Molecular de Lisboa. Ha sido beneficiario de los proyectos de investigación más competitivos, como los del Consejo Europeo de Investigación, y es autor de 20 patentes. También ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera.