Cox adquiere el 51% de la planta termosolar Khi Solar One en Sudáfrica
Cox ha firmado un acuerdo para la adquisición del 51% de la planta termosolar Khi Solar One , a falta de aprobación por parte de la administración local, mientras que el 49% restante quedará en manos de socios locales, informó el grupo.
Este proyecto está ubicada cerca de la localidad sudafricana de Upington, en la provincia de Northern Cape (Sudáfrica) y forma parte de la primera ronda del programa de energías renovables del país (Reippp). Se trata de una central termosolar única en el mundo, con tecnología de torre central y campo de heliostatos, de 50 megavatios (MW) con almacenamiento térmico.
Khi Solar One comenzó a operar en el año 2016 y en la actualidad es una de las principales instalaciones termosolares en Sudáfrica, y la primera de torre en entrar en operación en el continente africano.
Esta planta termosolar originariamente pertenecía a Abengoa, de la que Cox se adjudicó el año pasado la adquisición de las unidades productivas autónomas de las que resultó adjudicatario.
Cox se encargará también de la operación y mantenimiento de la planta hasta el año 2036. El equipo de operación y mantenimiento que se ocupará de la planta de Khi Solar One , alcanza las 85 personas.
Asimismo, el grupo se encargará de realizar un programa de mejoras en la planta para optimizar su rendimiento y tratar de mejorar en más de un 30% los actuales 100 gigavatios hora (GWh) año de generación. Estas mejoras comenzarán el próximo mes de agosto y se estima que tengan una duración de 12 meses.
La planta cuenta con un contrato de compraventa de energía (PPA, por sus siglas en inglés) a veinte años suscrito con Eskom, la sociedad pública sudafricana de energía, con garantía gubernamental con vencimiento en el año 2036 y está financiado a través de un project finance con instituciones multilaterales sudafricanas (DBSA e IDC) e internacionales (BEI, IFC, FMO y Proparco).
El presidente ejecutivo de Cox, Enrique Riquelme, afirmó que esta operación «es el claro reflejo de ello y agradezco a IDC y a los bancos financiadores del proyecto su confianza y apoyo a lo largo de estos años, así como al gobierno sudafricano la valiente apuesta por avanzar en el camino de las energías renovables de la mano de un socio fiable y seguro como nosotros».
