Investigadores del CSIC crean un nuevo método capaz de detectar nanovesículas en cantidades mínimas de orina

MADRID, 14

Un equipo liderado por investigadoras del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descrito un nuevo método capaz de detectar nanovesículas, también llamadas vesículas extracelulares (pequeñas partículas liberadas por las células y que se encuentran en los fluidos corporales), en cantidades mínimas de orina.

El trabajo, publicado en la revista Scientific Reports , permite obtener información sobre estas minúsculas vesículas directamente de muestras de orina y analizar su composición. El método es «fácilmente trasladable» a la práctica clínica y tiene como ventaja que no supone procedimientos invasivos para el paciente.

«Se centra en analizar vesículas extracelulares que desempeñan un papel fundamental en la comunicación y el transporte de moléculas entre diferentes componentes del organismo. Su estudio se considera clave para identificar y validar nuevos biomarcadores (moléculas marcadoras de patología, como por ejemplo el colesterol) en la clínica», ha explicado la directora del proyecto del Centro Nacional de Biotecnología, Mar Valés.

El desarrollo de esta técnica, prosigue, abre el camino a la búsqueda de nuevas dianas en biopsia líquida para el diagnóstico, pronóstico o monitorización de los pacientes encaminado a una mejor selección de la terapia adecuada para cada paciente. Así, al utilizar los mismos equipos que se usan en los hospitales para los análisis de sangre, el esfuerzo va dirigido a hacer realidad una medicina personalizada asequible.

«Con el nuevo método conseguimos caracterizar las nanovesículas a partir de cantidades muy pequeñas de fluidos corporales, sin necesidad de un procesamiento especial, aumentando la eficiencia del proceso y la sensibilidad de la detección», ha añadido la doctora Valés, para recordar que, hasta ahora, los métodos para poder determinar la identidad de los componentes en las nanovesículas eran lentos, requerían maquinaria y personal científico especializado, y necesitaban un gran volumen de muestra.

Además, tal y como ha reconocido, hacía falta un procesamiento complejo, previo al análisis de las muestras y, en muchos casos, no era fácil distinguir los elementos contaminantes aislados simultáneamente. Ante este escenario, el nuevo método selecciona las vesículas y las separa del resto de componentes, permitiendo así obtener información de muestras de orina utilizando un volumen más de diez veces inferior al requerido con las técnicas actuales.

IMPORTANCIA DE LAS VESÍCULAS EXTRACELULARES

La composición de las vesículas extracelulares varía en respuesta a situaciones patológicas, siendo distintas las vesículas procedentes de células sanas de aquéllas que sufren algún cambio, por ejemplo, una infección o una transformación tumoral.

Estas características de las vesículas extracelulares hacen que se empiecen a considerar como herramientas para el diagnóstico de enfermedades y muchos investigadores las incluyen en el término de biopsia líquida, introducido en la clínica en los últimos años para referirse a una alternativa no invasiva a la biopsia quirúrgica o convencional.

De esta manera, con un simple análisis de sangre u orina se podría obtener información de un tumor. El reto actual de los investigadores es obtener un sistema de análisis cualitativo y estándar que se pueda utilizar en los distintos laboratorios y hospitales.