La AGAF pide una mayor concienciación sobre el bienestar emocional de los pacientes con glaucoma

El presidente de la Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares (AGAF), Joaquín Carratalá, ha destacado la importancia de centrarse en el bienestar emocional de los pacientes con glaucoma, una serie de patologías oculares que dañan progresivamente el nervio óptico y que se ha convertido en la segunda causa de ceguera irreversible en todo el mundo, lo que provoca en estas personas problemas como la depresión, ansiedad o estrés.

«En el glaucoma es necesario trabajar las emociones desde el minuto uno del diagnóstico, ya que su desarrollo conlleva enfrentarse a microduelos como pueden ser tener que dejar la actividad laboral, pérdida de la independencia, mantener un cuidado constante de la salud visual mediante revisiones y seguir las pautas médicas, etc. Por este motivo, desde AGAF solicitamos una intervención psicológica complementaria al tratamiento médico», ha afirmado Carratalá de cara al Día Mundial de las Personas con Discapacidad, que se celebra este martes.

El glaucoma ha sido descrito como el «ladrón silencioso de la visión», pues en sus primeras fases no presenta síntomas, lo que provoca un diagnóstico tardío y una pérdida de la visión periférica o del campo visual que es «totalmente irrecuperable», lo que a menudo va acompañado de un «fuerte impacto anímico» para el paciente, según un comunicado.

La falta de estudios respecto a los aspectos psicológicos de la afección han animado a la AGAF a colaborar con Angelini Pharma, que han realizado una investigación encaminada a identificar las necesidades emocionales de los pacientes, abordando aspectos como la ansiedad, la depresión y la calidad de vida, con el fin de promover estrategias de apoyo que mejoren su bienestar integral.

Además, han lanzado un proyecto para visibilizar el impacto del glaucoma en la salud mental, en el que se incluyen acciones de concienciación dirigidas a sensibilizar a la sociedad sobre las implicaciones del glaucoma que, tal y como ha afirmado la directora de la Unidad de Ofalmología en Angelini España, Gemma Malla, «no solo afecta a la visión», sino que «impacta directamente en la salud mental de quienes lo padecen, ya que los cambios en la calidad de vida, la dependencia y la discapacidad visual pueden generar trastornos emocionales como ansiedad, depresión o estrés».

«Desde Angelini Pharma, estamos comprometidos en apoyar iniciativas como la colaboración con AGAF para dar visibilidad al impacto de esta patología y fomentar un enfoque integral que contemple tanto la salud visual como el bienestar emocional. Entender y atender estas necesidades es esencial para mejorar la calidad de vida de las personas que viven con glaucoma y promover su salud mental a largo plazo», ha añadido.

Cabe destacar que en España se calcula que hay más de un millón de personas que padecen esta enfermedad, de los que un 60 por ciento lo desconocen, lo que les impide llevar a cabo un tratamiento que conlleva el uso de colirios diarios para intentar frenar su avance y evitar así una ceguera total.

La asociación ha lamentado que este tipo de enfermedades presentan una baja tasa de personas que realizan un correcto seguimiento terapéutico o de revisiones y controles médicos, lo que se suma a que los trastornos afectivos, como la depresión, hacen que los pacientes tengan una menor adherencia al tratamiento.

«El glaucoma no tiene cura y, por eso, las pautas médicas, terapéuticas y de investigación se centran en frenar su evolución ya que supone una pérdida de la visión. Precisamente esa disminución paulatina del campo visual es irrecuperable y suele ser uno de los motivos principales por lo que los pacientes de esta enfermedad suelen presentar un cuadro clínico de ansiedad y depresión», reza el texto.

Por otro lado, AGAF pretende solicitar que el glaucoma se incluya en el grupo de enfermedades neurodegenerativas, lo que permitiría que las investigaciones se encaucen en la recuperación de las células neuronales perdidas y poder avanzar en la regeneración de la visión, lo que además supondría un «rayo de esperanza y fuerza» para todos estos pacientes.

«Frenar el avance de la enfermedad ha sido y es la prioridad en la investigación, como es normal. Ahora bien, nosotros también consideramos que es importante que se logre la regeneración neuronal del ojo. No podemos olvidar que estos avances mejorarían la calidad de vida de más de un millón de personas que se calcula que tienen glaucoma en España», ha Carratalá.

Por último, ha instado al sector público y al privado a mostrar su apoyo, de forma que los investigadores tengan acceso a los recursos que necesiten, y puedan así desarrollar este tipo de investigaciones.