La investigadora Ana Cañas es nombrada nueva directora del Centro Nacional de Sanidad Ambiental
La investigadora Ana Cañas ha sido nombrada la nueva directora del Centro Nacional de Sanidad Ambiental (CNSA) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), en sustitución de Argelia Castaño, que deja el cargo tras más de 7 años.
Cañas es doctora en Ciencias Ambientales por la Universidad de Alcalá. Realizó su tesis doctoral en el Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas del CSIC (CIB-CSIC) y en el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (ICP-CSIC) y en 2007 se incorporó al ISCIII como ayudante de investigación en el CNSA. Desde entonces, su carrera se ha centrado en el área de la biomonitorización humana (BMH), que permite conocer los niveles de exposición de la población a contaminantes ambientales a través de su medida en muestras humanas, como orina, sangre y pelo. Desde 2012, actúa como asesora científica de la Organización Mundial de la Salud en materia de análisis químicos de muestras humanas y BMH.
Entre 2013 y 2019 estuvo destinada en el Laboratorio Agroalimentario de Santander, dependiente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y Laboratorio Nacional de Referencia en el análisis de calidad y evaluación de riesgos químicos en el sector alimentario, desempeñando durante el último año las funciones de Dirección Adjunta del centro.
En 2019, y hasta su reciente nombramiento como directora del centro, Cañas volvió al Instituto y ejerció como jefa del Área de Toxicología Ambiental del CNSA-ISCIII. Durante ese periodo coordinó y lideró líneas de trabajo sobre, entre otras cuestiones, análisis de niveles de exposición de la población a diversas sustancias, los posibles efectos de los contaminantes sobre la salud humana y el empleo de alternativas para reducir en la medida de lo posible el uso de animales de experimentación en ensayos toxicológicos, especialmente enfocados en neurotoxicidad.
Cañas también está vinculada con el desarrollo de proyectos europeos de investigación. Entre 2019 y 2021 participó activamente en la redacción de la propuesta del Partenariado Europeo para la Evaluación de Riesgos de Sustancias Químicos (PARC), que dio comienzo el año pasado y en el que participan 200 instituciones de 28 países europeos, entre ellos el ISCIII, y que cuenta con una financiación de 400 millones de euros para los próximos 7 años. De hecho, Cañas es investigadora principal de la participación del ISCIII en PARC, proyecto en el que el Instituto está presente en el órgano de Dirección, coordina estructuras de gestión, participa en varias áreas de trabajo y lidera los grupos de trabajo sobre BMH y desarrollo de redes de laboratorios.
Como directora del CNSA-ISCIII, la labor de Ana Cañas se centrará «en actividades de gestión, organización, coordinación y priorización de las diferentes líneas de investigación del centro», papel que compaginará «con el liderazgo del proyecto PARC en España y con la labor de consolidar en España la biomonitorización humana a través del Nodo Español creado a tal efecto y con apoyo de la Comisión Interministerial de BMH, nacida a finales del año pasado».
