Un general español asumirá este jueves el mando de la misión de la UE en Malí
España mantiene 316 efectivos desplegados en la operación pese a la salida de países como Alemania o República Checa
El general español Santiago Fernández Ortiz-Repiso asumirá este jueves el mando de la misión de la Unión Europea en Malí, donde España mantiene desplegados 316 efectivos pese a la situación de suspensión en la que se encuentra la operación desde el pasado mes de abril.
Fernández Ortiz-Repiso fue ascendido hace un mes al empleo de general de brigada del Ejército de Tierra. Con su mandato, será la cuarta vez que España asuma el mando de esta misión. La última fue durante el primer semestre de 2021 a la orden del general Fernando Gracia.
Las Fuerzas Armadas españolas mantienen desplegadas en Malí a un total de 316 efectivos, según datos del Estado Mayor de la Defensa aportados a Europa Press. España es así el mayor contribuyente a la operación, pese a que mantiene paralizada su misión fundamental de adiestramiento a las fuerzas de seguridad locales.
Después de casi diez años de presencia militar en Malí, la misión europea se encuentra en un periodo de impasse debido a la inestabilidad política y de seguridad que atraviesa el país, la llegada al poder de una junta militar responsable de dos golpes de Estado en menos de un año y la creciente influencia de Rusia.
En octubre, la Unión Europea decidió reducir el contingente de EUTM Malí «de forma gradual y ordenada» de aquí a finales de año después de aprobar el nuevo plan para adaptar la operación a las nuevas circunstancias en el país. Alemania ya salió del país y también República Checa, actualmente al mando de la misión, ha anunciado que lo hará cuando acabe 2022.
«APOYO A LA ESTABILIDAD»
Hasta que este plan se concrete, los más de 300 militares españoles allí desplegados continúan con sus actividades «en apoyo a la estabilidad» de la zona del Sahel. Los españoles concentran su actividad en las áreas de Bamako (capital de Malí) y Koulikoro, donde se aloja el centro de adiestramiento.
Entre las actividades que realizan, las Fuerzas Armadas realizan patrullas de reconocimiento ininterrumpidamente, no solo por la seguridad de las fuerzas armadas propias, sino también por la seguridad de la población local.
Para esta labor de seguridad los militares españoles cuentan con vehículos pesados como Lince o RG31, así como el uso de drones para vigilar desde las alturas y prevenir cualquier posible amenaza que pudiese ocurrir durante la operación.
Las Fuerzas Armadas dan además especial importancia al equipo de transmisiones, ya que es de vital importancia el flujo de información en tiempo real y que faciliten al mando la toma de decisiones ante cualquier situación adversa durante las operaciones. Además, diariamente se registran todos los vehículos que acceden al centro de adiestramiento de Koulikoro para garantizar que ningún tipo de artefacto sospechoso entre en las instalaciones.
Las fuerzas desplegadas también se ocupan de movimientos logísticos que se traducen en traslados de carga y personal entre las bases militares y el aeropuerto de Bamako, incluidos el acompañamiento y escoltas a convoyes.
«REDUCCIÓN GRADUAL Y ORDENADA»
La revisión estratégica de la misión fue aprobada formalmente por los Veintisiete el pasado 17 de octubre en una reunión del Comité de Política y Seguridad y un día después el nuevo plan. Esta decisión conducirá a «una reducción gradual y ordenada» de la misión en Malí, antes de fin de año.
En todo caso la misión mantiene intacto su mandato y su duración hasta 2024. Eso sí, mantiene suspendidas las labores de adiestramiento al Ejército maliense desde abril por los continuos desencuentros con la junta militar de Bamako.
Las labores de entrenamiento se cortaron en abril tras no recibir suficientes garantías por parte de Bamako de que los militares entrenados no estarán a las órdenes de paramilitares rusos del Grupo Wagner, que opera en el país con el beneplácito de la junta militar.
Ahora la UE da el siguiente paso con la reducción de las tropas, que llegaron en su día a sumar 900 efectivos europeos, con España como mayor contingente con más de 500 soldados.
La primera reducción de efectivos por parte de España tuvo lugar el pasado mes de septiembre, cuando replegó la unidad de helicópteros ante la situación de hibernación de la misión. El contingente quedó entonces integrado por 360 militares.
