Identifican una nueva diana terapéutica para frenar el avance del aneurisma aórtico abdominal

Investigadores del CIBER de Enfermedades Cardiovasculares (CIBERCV), en el Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona (IIBB-CSIC) y en el Institut de Recerca del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau (IIB Sant Pau), han puesto de manifiesto que la inhibición farmacológica de la enzima PDE4B, implicada en distintas enfermedades de componente infamatorio, podría ofrecer una nueva vía terapéutica para la prevención y el tratamiento del aneurisma aórtico abdominal.

El aneurisma aórtico abdominal es una afección potencialmente mortal que consiste en una dilatación localizada y permanente de la aorta abdominal, cuya prevalencia puede alcanzar el 4-7 por ciento de los varones de más de 65 años. Con el tiempo, el diámetro aórtico tiende a expandirse y se incrementa el riesgo de ruptura, la complicación más grave de esta enfermedad, que produce una hemorragia interna extensa. Este evento es responsable de entre el uno y el dos por ciento del total de muertes por cualquier causa y constituye uno de los principales desencadenantes de muerte súbita en varones ancianos.

A pesar de la alta morbilidad y mortalidad por esta patología, hasta el momento ningún fármaco ha demostrado limitar el crecimiento o el riesgo de rotura del aneurisma, por lo que la vigilancia de la evolución de los aneurismas pequeños y su reparación quirúrgica es el único enfoque para su tratamiento en la actualidad.

En este contexto, el hallazgo de alternativas farmacológicas es prioritario para la investigación, un camino que se ve obstaculizado por la complejidad de la patogénesis de la enfermedad, cuya comprensión es aún incompleta. Entre los mecanismos biológicos que condicionan la aparición y progresión del aneurisma aórtico abdominal, la inflamación y el estrés oxidativo juegan un papel clave.

Por ello, en este nuevo estudio, publicado en la revista Antioxidants , los investigadores pusieron el foco en una familia de enzimas, las PDE4, implicadas en la fisiopatología de distintas enfermedades inflamatorias, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), las enfermedades inflamatorias del intestino, la artritis reumática, la dermatitis atópica, el asma, la psoriasis y el lupus.

«Se ha constatado que PDE4 es una diana terapéutica útil para el tratamiento de diversas afecciones inflamatorias pero, sin embargo, ningún estudio ha evaluado hasta el momento su validez en el aneurisma aórtico abdominal», ha detallado una de las coordinadoras de este estudio, Cristina Rodríguez Sinovas.

Para confirmar el papel de PDE4 en esta enfermedad, los investigadores del CIBERCV estudiaron la expresión de estas enzimas en modelos de ratón a los que se indujo el aneurisma aórtico abdominal, así como en muestras de aneurismas humanos. En concreto, se analizó la implicación de dos variantes de esta familia, PDE4B y PDE4D, por su papel en la inflamación y el estrés oxidativo.

Los resultados mostraron que la presencia de PDE4B estaba muy incrementada en los animales con aneurisma aórtico abdominal, así como en las muestras humanas de aneurisma, sugiriendo su implicación en la patogénesis de esta enfermedad vascular.

Teniendo en cuenta estos hallazgos, los investigadores pusieron a prueba la inhibición de PDE4B con la administración de rolipram, un fármaco inhibidor de las enzimas PDE4. Este tratamiento aplicado en ratones con aneurisma aórtico abdominal consiguió limitar el crecimiento del diámetro aórtico y redujo la incidencia y la gravedad del aneurisma.

«La atenuación del aumento del diámetro aórtico en ratones tratados con rolipram es el resultado combinado de los efectos antiinflamatorios y antioxidantes, que proporcionan una vasoprotección general y una mejora del remodelado vascular», ha detallado el codirector del estudio, José Martínez González.

En este sentido, apostilla la primera autora de la investigación, Saray Varona, los resultados sugieren que el bloqueo selectivo de la actividad de PDE4 podría ser también una estrategia terapéutica prometedora para múltiples patologías vasculares con un componente inflamatorio, desde el aneurisma aórtico abdominal hasta la aterosclerosis, la reestenosis y la trombosis venosa.