Santander vio que comprar el Popular era inviable y optó por esperar a su resolución, aunque no la deseaba

El Banco Santander comprobó que no era posible afrontar la compra del Banco Popular en una operación concertada entre ambas entidades y optó por esperar a su liquidación, aunque asegura que este extremo «no era deseable ni deseado».

«El deterioro del banco (Popular) y las dudas sobre el éxito de una operación privada nos llevaron a contemplar la posibilidad de una solución distinta. Si la operación privada no es posible, a lo mejor es posible una solución distinta en el marco de resolución de bancos», ha afirmado el vicepresidente del Santander y actual presidente del Popular, Rodrigo Echenique.

En todo caso, ha asegurado que no era ése el «objetivo» del Santander. «Nosotros teníamos otro objetivo. Es una solución pésima. Es dramático que un banco con 140.000 millones en activos se encuentre en proceso de resolución en Europa», ha dicho en el Congreso, durante su comparecencia ante la comisión que investiga la crisis.

Echenique ha señalado que esta opción podía tener «consecuencias devastadoras en España», teniendo en cuenta además que no existían precedentes de un proceso similar. En todo caso, ha dicho que estaba «amparado» por la normativa europea y española, «ajustado a la ley» y «lógico en términos económicos».

La posibilidad de comprar el Popular se produjo apenas un mes antes, ha explicado Echenique, cuando el Santander fue invitado, junto a otros competidores, a un proceso privado de adquisición que la entidad entonces presidida por Emilio Saracho «esperaba cerrar con mucha rapidez».

El Santander recibió el 5 de mayo esta invitación y el 18 de mayo comunicaron por escrito «categóricamente» que no podían presentar una oferta en el marco de este tipo de operación. «Hasta esa fecha, no hicimos ninguna oferta», ha asegurado, a pesar de las «ventajas estratégicas evidentes» de una potencial adquisición.